Anticorpii mamei pot explica un sfert din cazurile de autism

Un test de șase anticorpi din sângele de la o mama însărcinată poate prezice, cu mai mult de 99%  care sunt copiii cu cel mai mare risc de a dezvolta autism.

Într-un studiu publicat în psihiatrie translaţională, cercetătorii raportează că 23% din toate cazurile de autism pot rezulta din prezența anticorpilor maternali care interferează cu dezvoltarea creierului fetal în timpul sarcinii. Lucrarea se bazează pe un studiu din 2008 de la aceleași oamenii de ştiinţă care a descris pentru primul grup de anticorpi de la viitoarea mamă. Cea mai recentă lucrare descrie anticorpii specifici și oferă mai multe detalii despre ceea ce fac.

Cercetarea ar putea fi primul test biologic pentru autism, anticorpii sunt găsiţi aproape exclusiv în mamele de copii cu autism, și nu la copii cu alte tipuri de tulburări sau la mamele de copii non-autisti. Doar 1% din mamele ai căror copii nu au fost afectate de autism au anticorpi în sange, comparativ cu 23% dintre mamele copiilor cu autism. Judith Van de Water, o imunologist şi profesor de medicină interna la Universitatea din California, a consultat pentru o companie, Pediatrica Bioscience, care este în curs de dezvoltare o versiune comercială a testului, dar cercetarea nu a fost finanțată de această organizație și a fost sustinuta in principal de catre Institutul National de Mediu stiinte medicale.

“Nu am gasit nici o mamă care au acesti anticorpi și nu avea copii cu un fel de problemă handicap de dezvoltare”, spune Van de Water. “Credem ca se identifică într-adevăr un subtip de autism.”

Anticorpii apartin unei clase de compusi numiti autoanticorpi, care sunt celule ale sistemului imunitar care organismul îi produce pentru a viza – de multe ori eronat – propriile celule. Oamenii de ştiinţă nu stiu de ce sau când mamele produc aceşti anticorpi, care par să semene cu dezvoltarea normală nervoasă din creierul fetal prin interferarea cu creşterea lor, migrație și replicare genetică. Este posibil ca infecţiile din timpul sarcinii – un factor de risc cunoscut pentru autism, poate solicita sistemul imunitar pentru a le produce. Expunerea la substanțe chimice toxice poate provoca, de asemenea, apărătorii imunitar pentru a confunda celulele sănătoase pentru cotropitorilor, precizează Van de Water.

Studiul a implicat 246 de copii cu autism si mamele lor, precum și 149 de obicei în curs de dezvoltare pentru copii. Dintre mamele testate, toate, dar o mamă cu anticorpi a avut un copil cu autism,  restul au avut ADHD, o afectiune care apare adesea impreuna cu autismul. Care sugerează că un test pozitiv indică aproape sigur un handicap de dezvoltare. Cu toate acestea, deoarece 77% dintre mamele copiilor cu autism nu au avut acesti anticorpi, Van de Water spune că, un test negativ nu ar exclude orice risc de autism.

Și până acum, prezența anticorpilor nu par să fie asociate cu o anumită formă de autism.

Studiul nu a inclus copii cu sindromul Asperger, o condiție care implică, în general handicap de dezvoltare mai puțin severe, deoarece cele mai multe dintre participantii la studiu au vârsta cuprinsă între doi şi cinci ani, care este de multe ori înainte de a fi identificat boala Asperger.

Într-o altă lucrare publicată simultan în aceeaşi revistă, UC Davis, cercetătorii au injectat anticorpi care au fost extraşi din mamele copiilor cu autism în maimuțe gravide, si a constatat că puii au un comportament anormal social. Care se confirmă că anticorpii joacă un rol în dezvoltarea timpurie a creierului, și susține ideea că aceste proteine ​​merită studii suplimentare pentru rolul lor în autism.

Halladay avertizează că testul nu este încă aproape de a fi aprobat pentru utilizarea pe scară largă, și că cercetarea acestor anticorpi este încă în fază incipientă. “Cred că mai trebuie o mulțime de lucruri fie facute,” spune ea.

Dacă și atunci când testul este disponibil, Van de Water spune că, probabil, nu va fi utilizat la femeile gravide în primul rând. În schimb, aceasta ar putea deveni o modalitate de a testa femeilor înainte de a deveni însărcinată pentru a le reduce acest risc de autism.

Părinții pot fi feriţi de aceste decizii dificile,  în cazul în care medicamentele devin disponibile pentru a bloca aceşti anticorpi de a trece în placentă și care afectează dezvoltarea copilului. Și chiar dacă mamele care au un test pozitiv decid să continue sarcina, știind statutul lor ar putea ajuta să profite de tratamente care pot reduce handicapul lor.

sursa: http://healthland.time.com