Cele mai populare bauturi racoritoare din lume sunt bauturile de tip coca cola. Care este povestea acestei bauturi?
In 1863, chimistul parizian Angelo Mariani a decis sa combine coca cu vin, comercializand aceasta bautura sub numele Vin Mariani. Amestecul de cocaina cu alcool duce la formarea unui alt drog – cocaetilena – cu efecte similare cocainei, diferenta constand in efectul euforic mai pronuntat in cazul cocaetilenei.
Bautura inedita conceputa de Angelo Mariani s-a dovedit foarte populara in Europa. Printre pasionatii vinului Mariani s-au numarat Jules Verne, Alexandre Dumas si Arthur Conan Doyle, bautura fiind laudata inclusiv de liderii religiosi de la acea vreme.
Istoria consemneaza proclamatia celui mai important rabin din Franta, care a spus „sa fie laudat vinul lui Mariani!”, iar liderul Bisericii Catolice de la acea vreme, Papa Leon al XIII-lea, purta mereu cu el o plosca cu vinul lui Mariani, decernandu-i o medalie de aur chimistului francez.
Pemberton sustinea ca Coca Cola sa „invigoreaza organele sexuale”
Observand succesul incredibil avut de bautura lui Mariani, farmacistul american John Stith Pemberton a decis sa conceapa propria sa versiune. Rezultatul a purtat numele de „Pemberton’s French Wine Coca”, licoarea fiind comercializata drept panaceu. Printre altele, Pemberton sustinea ca bautura sa „invigoreaza organele sexuale”.
In 1886 s-a lansat bautura cu numele de „Coca-Cola”
La scurt timp dupa lansare, Pemberton s-a confruntat cu o mare problema: bautura sa a devenit ilegala in regiunea din statul american Georgia unde acesta locuia. Motivul nu era cocaina, ci alcoolul. Inventatorul american nu s-a dat batut, insa, si a inlocuit vinul din bautura cu un sirop de zahar. Noul produs a fost lansat pe piata in 1886 sub numele de „Coca-Cola”, respectand in totalitate legile care interziceau folosirea alcoolului.
In scurt timp, bautura a devenit foarte populara drept „bautura a intelectualilor” in randul albilor bogati din Atlanta. Acestia se intalneau la farmacii pentru a consuma bautura, locuri ce devenisera o alternativa la baruri pentru clasele instarite din Georgia.
Pana in anul 1899 Coca-Cola era vanduta in exclusivitate doar in farmacii
Incepand cu 1899, Coca-Cola a inceput sa fie vanduta in sticle, ceea ce permitea si afro-americanilor sa consume aceasta bautura. Pana atunci, Coca-Cola fusese vanduta in exclusivitate in farmacii, locuri segregate, in care americanii de culoare nu puteau patrunde.
La scurt timp dupa ce americanii de culoare au inceput sa aiba acces la Coca-Cola, albii din clasa mijlocie au inceput sa se ingrijoreze ca aceasta bautura contribuia la consumul excesiv de cocaina in randul afro-americanilor. Ziarele din sudul Statelor Unite au inceput sa relateze ca „diavolii negri dopati cu cocaina” violeaza femeile albe, iar politia nu ii poate opri. Din acest motiv, in 1903 reprezentantii companiei Coca-Cola au reactionat la temerile populatiei albe, eliminand cocaina din bautura si adaugand mai mult zahar si cofeina.
Cocaina avea sa devina ilegala in SUA abia in 1914, la 11 ani dupa schimbarea efectuata de reprezentantii companiei Coca-Cola. Principalul motiv consta in efectele sociale ale acestui drog, nu faptul ca aceasta afecta sanatatea utilizatorului. Documente din acea era confirma ca argumentele rasiste erau foarte raspandite, jucand un rol important in condamnarea cocainei. In 1910, Dr. Hamilton Wright, un reprezentant al Departamentului de Stat american, scria ca „folosirea cocainei de catre negrii din Sud este una dintre cele mai mari probleme cu care se confrunta fortele de ordine, pentru ca aceasta ii stimuleaza sa violeze”. De asemenea, in 1914 doctorul Edward Williams scria in jurnalul Medical Standard ca „negrul care a devenit dopat cu cocaina este o amenintare pentru comunitatea sa; intreaga sa fire este schimbata in rau. Negrul timid dezvolta un curaj aproape incredibil”.
Astazi, Coca-Cola continua sa contina coca, insa ecgnonina, alcaloidul cheie, este eliminata din fruza de coca. Acest proces de extractie a fost perfectionat abia in 1929, astfel ca pana atunci elementele psihoactive ale frunzei de coca continuau sa se gaseasca in cantitati mici in Coca-Cola.
Autorul Dominic Streatfield relateaza in cartea sa „Cocaine: An Unauthorized Biography” ca acest proces de extractie este realizat astazi intr-o fabrica din New Jersey detinuta de compania Stepan. In 2003, Stepan a importat 175.000 de kilograme de coca pentru Coca-Cola, o cantitate suficient de mare pentru a produce cocaina in valoare de 200 de milioane de dolari. Din acest motiv, fabrica in care este produs extractul din frunze de coca (cunoscut sub denumirea de “Merchandise No. 5″) este foarte bine pazita.
