O descoperire importanta in lumea stiintifica au facut cercetatorii care au aratat, pentru prima data, ca celulele imunitare ale altei persoane sanatoase poate ataca celulele tumorale ale pacientului bolnav de cancer.
Oamenii de stiinta au demonstrat, intr-un nou studiu, ca prin introducerea anumitor componente ale celulelor imune (celule T) de la un donator sanatos in celulele imune disfunctionale ale unui pacient cu cancer, ei pot “invata” aceste celule sa recunoasca celulele canceroase si sa le atace.
“Intr-un fel, descoperirile noastre arata ca raspunsul imun la pacientii cu cancer poate fi consolidat. Exista mai multe aspecte in celulele canceroase pe care le putem exploata”, spune membrul echipei, Ton Schumacher de la Institutul de Cancer din Olanda.
“O modalitate de a face acest lucru este de a gasi celulele T potrivite de la un donator. Acele celulele T pot fi apoi utilizate pentru a modifica genetic celulele T proprii ale pacientului astfel incat acestea sa poata detecta celulele canceroase”, a explicat Ton Schumacher.
Tratamentele existente incearca sa distruga celulele canceroase prin pomparea in corp a substantelor chimice (procedura cunoscuta si sub denumirea de chimioterapie) sau cu lumina de laser (radioterapie). Aceste metode sunt extrem de nocive, asa ca oamenii de stiinta din intreaga lume incearca sa dezvolte o alta metoda numita imunoterapie ce pare sa aiba o mare speranta.
Imunoterapia se bazeaza pe ideea ca anumite tratamente ar putea impulsiona propriul sistem imunitar al unui pacient sa lupte singur impotriva cancerului.
Dar cand vine vorba de cancer, celulele T pot esua din doua motive principale: fie din cauza anumitor “bariere” care interfereaza cu capacitatea lor de a depista celulele canceroase, sau pur si simplu, aceste celule T nu considera necesar sa distruga celulele canceroase.
Recent, oamenii de stiinta au obtinut rezultate foarte promitatoare. Intr-un studiu, celulele T defecte au fost extrase din sangele pacientilor cu leucemie, reprogramate pentru a depista tipul specific de cancer si apoi reintroduse din nou in organismul pacientului pentru a lupta mai eficient cu boala.
“Intr-un studiu, 94 la suta dintre pacientii cu leucemie limfoblastica acuta au prezentat semne de disparitie completa a simptomelor. Pentru pacientii cu alte tipuri de cancer de sange, ratele de raspuns au fost de peste 80 la suta si mai mult de jumatate au experimentat o remisie completa”, a declarat Fiona MacDonald.
Ei au identificat secvente corecte de ADN prin cartografierea unor fragmente de proteine numite neo-antigeni pe suprafata celulelor canceroase la trei pacienti de la Spitalul Universitar din Oslo. La toti cei 3 pacienti, celulele canceroase pareau sa afiseze un numar mare de diversi neo-antigeni, dar niciunul nu a fost luat de propriile lor celule T. Din fericire, ei au stimulat un raspuns imun in celulele imune ale donatorului sanatos.
Deci, practic, ei folosesc un sistem de “imprumut” imunitar pentru a ajuta sistemul imunitar existent “sa depisteze” celulele canceroase.
