Cercetatorii israelieni de la Universitatea Tel Aviv au resuit sa trateze autismul in experimente pe animale cu ajutorul uleiului de canabis medicinal. Acesta imbunatateste atat parametrii comportamentali ai autismului, cat si pe cei biochimici.

“Procesul obisnuit de testare a noilor medicamente implica cercetarea in vase Petri, urmata de modele animale si, in final, de un studiu clinic pe oameni”, a explicat Daniel Offen, profesor la Facultatea de Medicina Sackler.

Procedeu inversat

Specialistii, condusi de doctoranda Shani Poleg, sustin ca in cazul canabisului medicinal, procesul a fost inversat. Tratamentele au inceput pe oameni.

“Deoarece canabisul nu este definit ca medicament, au fost deja efectuate studii pe copii si adolescenti cu autism – fara cercetari preliminare care sa abordeze probleme precum efectul canabisului asupra proceselor biochimice din creier, lichid cefalorahidian sau sange si cine poate beneficia de ce tip de ulei de canabis. Exista multa dezinformare pe tema canabisului medicinal si a autismului, iar proiectul de doctorat al lui Shani Peleg reprezinta o cercetare de baza de pionierat in ceea ce priveste tratarea autismului cu ulei de canabis”, a adaugat Offen.

Autismul face parte din categoria tulburarilor de neurodezvoltare, iar principalele sale simptome sunt deficientele sociale si comportamentele compulsive. Biala poate avea atat cauze genetice, cat si de mediu.

La aproximativ 1% dintre cazurile de autism exista o asociere cu o mutatie intr-o singura gena, numita Shank3. Astfel, in cadrul cercetarii, specialistii de la TAU au folosit modele animale cu o mutatie la nivelul Shank3 pentru a testa eficacitatea uleiului de canabis in ceea ce priveste atenuarea simptomelor de autism.

Amelioreaza anumite comportamente la animale

Shani Poleg am observat ca uleiul de canabis are un efect favorabil asupra comportamentelor compulsive si anxioase la modele animale.

”Potrivit teoriei predominante, autismul implica supraexcitarea creierului, ceea ce provoaca un comportament compulsiv. In laborator, pe langa rezultatele la nivel comportamental, am observat o reducere semnificativa a concentratiei de glutamat, un neurotransmitator excitator, in lichidul spinal, ceea ce poate explica diminuarea simptomelor comportamentale”, a adaugat cercetatoarea.

THC, o componenta a uleiului de canabis, este responsabil pentru senzatia de euforie asociata cu consumul de canabis. Specialistii cred ca este eficient in tratarea autismului, chiar si in cantitati mici.

“Studiile clinice care testeaza tratamentele cu canabis pentru autism implica de obicei tulpini care contin cantitati foarte mari de CBD, datorita proprietatilor antiinflamatoare ale acestei substante si pentru ca nu produce o senzatie de euforie”, a declarat Poleg.

Surprinsi de rezultate

Insa, tulpinile utilizate pentru tratarea autismului contin, de obicei, cantitati mici de THC, din cauza temerilor legate atat de euforie, cat si de posibilele efecte pe termen lung. In urma testelor initiale, cercetatorii au fost surprinsi de rezultate.

“Am fost surprinsi sa descoperim ca tratamentul cu ulei de canabis care contine THC, dar care nu contine CBD, produce efecte egale sau chiar mai bune, atat comportamentale, cat si biochimice. Mai mult, rezultatele noastre sugereaza ca CBD singur nu are niciun impact asupra comportamentului modelelor animale”, a adaugat cercetatorul.

Oamenii de stiinta spera, insa, ca prin cercetarile lor de baza vor putea imbunatati tratamentele clinice.

“Studiul nostru arata ca atunci cand tratam autismul cu ulei de canabis medicinal nu este nevoie de un continut ridicat nici de CBD, nici de THC. Am asistat la o imbunatatire semnificativa in teste comportamentale in urma tratamentelor cu ulei de canabis care contin cantitati mici de THC si nu am observat efecte pe termen lung in testele cognitive sau emotionale efectuate la o luna si jumatate de la debutul tratamentului”, a explicat Daniel Offen.